Una delle navi da crociera più interessanti per design e allestimenti
di Arturo Paniagua Mazorra e Andrea Venè

Nella seconda metà degli anni ottanta Costa Crociere vara un piano di investimenti di 900 milioni di dollari per il rinnovo della propria flotta di navi da crociera. Oltre la metà di questo piano di investimenti viene dirottata dall'Armatore per la realizzazione di due nuove unità da 53.700 tonnellate di stazza lorda da costruirsi presso gli stabilimenti Fincantieri. Nascono così Costa Classica e la gemella Costa Romantica, compromesso tra il design italiano e le esigenze di mercato tipiche dell'America settentrionale.

L'attuazione del piano di investimenti ha permesso a Costa Crociere di raddoppiare tra il 1989 e il 1994 la propria capacità di posti letto portandola a 8.500, pari al 7% del mercato mondiale di quel momento storico, diventando nel frattempo il quinto operatore mondiale. Questo passo in avanti era nelle intenzioni dell'armatore il mezzo per competere nel segmento superiore del mercato crocieristico ed aumentare le entrate provenienti dal mercato americano fino al 60% del totale.

Purtroppo, la ritardata consegna di Costa Romantica e Costa Vittoria hanno compromesso l'immagine dell'armatore che aveva bisogno di un numero sufficiente di navi per poter veramente essere mondiale a tutti gli effetti, così logica conseguenza fu l'acquisto della Compagnia italiana da parte di Carnival e di Airtours per 300 milioni di dollari nel dicembre del 1996.

La costruzione
Il contratto per la realizzazione di Costa Classica e della sua gemella venne sottoscritto da Costa e Fincantieri nel dicembre del 1987 per un valore nave di 287 milioni di dollari. Realizzata nello stabilimento di Monfalcone, varata a febbraio del 1991 è stata consegnata ufficialmente all'Armatore nel dicembre dello stesso anno.

La prima crociera
La prima navigazione da crociera per Costa Classica è stata quella di Natale nel Mediterraneo Occidentale con partenza da Genova il 17/12/1991. Dopo la traversata dell'Atlantico, Costa Classica ha iniziato una serie di sette crociere nel Mar dei Caraibi.
Da allora, il programma crocieristico è rimasto sempre lo stesso: da aprile a novembre mediterraneo (isole greche in particolare) e nella nostra stagione invernale Mar dei Caraibi (con a bordo per la maggior parte passeggeri europei).

Il suo design
Costa Classica è nata dalla scrivania del celebre Studio Gregotti. Il progetto finale è stato quello di concepire una nave da crociera di tipo tradizionale con importanti innovazioni tecnologiche.
Gli aspetti tradizionali sono rappresentati dal considerevole numero di oblò, dal posizionamento delle scialuppe di salvataggio con gru associate, dai fumaioli cilindrici.
Sorprendente la sistemazione della discoteca circondata da una vetrata circolare davanti alla sovrastruttura che contiene anche tutte le antenne per comunicazioni e i radar.
Questa particola scelta non è stata seguita sulle successive costruzioni Costa e in generale, l'intero design esterno è robusto, angolare, lontano dalle morbide linee della vecchia Eugenio C. La scelta di realizzare un gruppo di tre alti fumaioli è stato un autentico successo, tanto che è stato ripetuto in ogni nuova costruzione Costa.

L'elegante design interno
Il design interno della nave segue alcuni espliciti criteri di riferimento come il massiccio utilizzo di marmo e di tinte rosse e verdi; inoltre, una forma, quella circolare, sovrasta su tutte.
La discoteca, tutte le finestre delle cabine, nella sala da pranzo, il bar caffè, i negozi, il buffet, la biblioteca, sono tutti a forma circolare. La sistemazione generale degli interni prende esempio da quelli delle navi classe Fantasy della Carnival: tutte le cabine si trovano nei ponti più bassi, i locali pubblici occupano i due ponti sotto quello piscina.

L'atrio
L'atrio non è così spettacolare come quello di altre unità costruite nello stesso periodo. Occupa quattro ponti e si presenta con uno stile molto semplice in cui primeggia alla base una scultura di Arnaldo Pomodoro.
Il fatto che sia stato realizzato lontano dagli ascensori e che le cabine siano state posizionate sia sotto che al di sopra di esso non permette di fungere al meglio la sua funzione di centro di prima accoglienza e smistamento degli ospiti.
Nonostante ciò la Costa Classica mantiene un buon flusso - passeggeri, con il principale centro di attività, Piazza Navona, sul ponte 8, che ospita sul suo lato sinistro un bar, uno spazio per il pianoforte con una piattaforma per il ballo poi, attraverso una scala sospesa si raggiungere la pizzeria sottostante.
La sala da pranzo Tivoli è collocata verso poppa sul ponte 8, le sue decorazioni sono differenti da quelle del resto della nave se si eccettua per il marmo verde del pavimento, ma la vera particolarità sta nell'illuminazione diretta e indiretta che permette di vivere il pranzo come se fosse sempre giorno.

Il teatro Colosseo
Capace di 700 posti trasmette l'atmosfera di un auditorio del XV secolo. E' stato realizzato con decorazioni di colore rosso ed ha una pianta ad anfiteatro, la scelta del velluto rosso per le sedie e la presenza di tavolini non sembrano molto adatti ad una nave di lusso, sembra di stare piuttosto in un locale per spettacoli ma in ogni caso la visuale è ottima.
Il piano superiore del teatro è perfetto sia per allestimento che per decorazioni, il suo corridoio retrostante presenta un mosaico a più temi su sfondo blu su progetto di Emilio Tadini.

Il ponte esterno
Anche nelle due piscine presenti a bordo è presente la mescolanza di elementi classici e moderni. La piscina di prua, di piccole dimensioni, contiene al centro una fontana, in quella di poppa sono state collocate di jacuzzi ed è circondata da un ponte terrazzato in teck, come sul vecchio Conte di Savoia.
L'attiguo Caffè Alfresco è realizzato con un bancone in stile tradizionale e pavimento di legno associati a moderne strutture tubolari in acciaio il tutto riparato dai raggi solari attraverso una struttura a vela.
Questa soluzione è diventata un'esclusiva Costa Crociere ed è capace di ospitare oltre 200 persone che possono sedersi nelle sedie in vimini imbottite con tessuto verde.

Le cabine
Costa Classica può accogliere 1766 passeggeri ma di solito ne ospita solamente 1300. Delle sue 654 cabine, 428 sono esterne, 216 interne e 10 appartamenti. Le cabine si trovano tra i ponti dal 4 al 7. La cabina standard ha una superficie di 16,6 mq e si caratterizza per la presenza di un largo oblò come pure da un piacevole arredamento, la biancheria e i tessuti sono di alta qualità. L'arredamento standard include due letti, TV, telefono e mini bar.
I bagni hanno oggettistica di marmo e doccia circolare. Le 10 suite collocate sul ponte 10 hanno una superficie di 31,5 mq, il loro arredamento e gli accessori sono molto eleganti. Il bagno è interamente in marmo e vi sono collocate una jacuzzi e una doccia separata.